India se prepara para un cambio significativo en su identidad, ya que cambiará oficialmente su nombre a Bharat a partir del 18 de septiembre.
Este cambio, que se está gestando desde hace algún tiempo, busca dejar atrás la denominación que le impuso el Reino Unido durante su larga etapa colonial. La decisión se aprobará en una sesión especial del Parlamento.
La presidenta de India, Droupadi Murmu, generó rumores sobre este cambio cuando envió invitaciones a la cumbre del G20 en Nueva Delhi, donde se presentó como «presidenta de Bharat». Este acto protocolar marcó el inicio de un proceso que el gobierno del primer ministro Narendra Modi busca implementar para acostumbrar al mundo al nuevo nombre del país.
La denominación «Bharat» no es realmente nueva, al menos para los habitantes naturales de la región. «Bharat» es la palabra en hindi que se utiliza en lugar de «India», término impuesto por los británicos durante su dominio colonial. Este cambio de nombre es un intento por parte de India de desligarse de su pasado colonial y abrazar su verdadera identidad.
El proceso de cambio de nombre se enmarca en una serie de reformas planteadas por el gobierno indio en agosto, que incluyen la sustitución del sistema de justicia heredado de la época colonial británica, incluyendo el Código Penal, el Código de Procedimientos Criminales y el Acta de 1872.
La historia colonial de India sigue siendo un tema delicado para muchos indios, especialmente para los nacionalistas, que exigen que el Reino Unido reconozca sus excesos y pida disculpas por ellos. Los británicos gobernaron y sometieron al país durante casi dos siglos hasta que, liderados por Mahatma Gandhi, obtuvieron su independencia en 1947.
Si este cambio de nombre se lleva a cabo finalmente, India se unirá a otros países que han decidido modificar sus denominaciones oficiales en busca de una mayor identidad y autenticidad. Turquía, por ejemplo, cambió su nombre a «Türkiye» en la arena internacional, y Países Bajos decidió dejar de llamarse «Holanda». Estos cambios reflejan una tendencia global hacia la afirmación de la identidad nacional.
La Constitución de India, la más larga de cualquier nación independiente del mundo debido a la complejidad de su sociedad, ya reconoce a «Bharat» como el nombre oficial del Estado, junto con «India». Sin embargo, algunos opositores argumentan que ambos nombres deberían seguir utilizándose para mantener el valor de marca acumulado durante siglos.
El cambio de nombre de India a Bharat refleja un importante paso en la búsqueda de su propia identidad y la ruptura definitiva con su pasado colonial, mientras se prepara para desempeñar un papel fundamental en el ámbito económico global, con una población que supera los 1.400 millones de habitantes y una economía en crecimiento entre las más grandes del mundo.
Un poco de historia
El nombre «India» tiene sus raíces en la antigua Grecia y se deriva de la palabra griega «Indika» (Ινδικά). Esta denominación se utilizaba para referirse a la región que hoy conocemos como el subcontinente indio. Originalmente, «Indika» se mencionó en obras de la antigua Grecia, como los escritos de Heródoto, historiador del siglo V a.C. Los griegos adoptaron este término de las lenguas persas y sánscritas.
Este nombre se popularizó en Europa con el tiempo y se convirtió en la forma común de referirse a la región. Durante la era de la exploración en los siglos XV y XVI, exploradores europeos como Cristóbal Colón creyeron haber llegado a las «Indias» cuando en realidad habían llegado a América, lo que condujo al error histórico de llamar «indios» a los habitantes nativos de América.
A pesar de las denominaciones locales y los cambios históricos, el nombre «India» arraigó en la historia y se utilizó para referirse a la región del subcontinente indio durante muchos siglos. Actualmente, aunque el nombre oficial del país es la «República de la India», el término «India» sigue siendo ampliamente empleado para hacer referencia a este país y a la región en general. Es importante mencionar que el gobierno de la India también reconoce oficialmente el nombre «Bharat» para el país, que es su nombre en hindi y sánscrito, y busca promover su uso en lugar de «India».
Por otro lado, el nombre «India» también está conectado con el Valle del Indo, que se encuentra principalmente en lo que hoy es Pakistán. Esta región albergó la antigua civilización del Valle del Indo, una de las civilizaciones más antiguas del mundo, que dejó una profunda influencia en la historia de la India moderna.
A pesar de esta conexión histórica, la India moderna y Pakistán son dos países independientes que surgieron en 1947 cuando la India obtuvo su independencia del Imperio Británico. La India mantuvo el nombre «India», mientras que Pakistán se convirtió en un país separado. Hoy en día, «India» se utiliza principalmente para referirse al país independiente de la República de la India, que abarca la mayor parte de la península del subcontinente indio.
