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El hielo que falta en la Antártida tiene el tamaño de La Pampa

Sergio Sarachu
Por Sergio Sarachu
Mapa de la extensión del hielo marino antártico en el día de su mínimo histórico 2023. Fuente: NASA

Alerta mundial por parte de una organización que acaba de hacer el estudio. Los desprendimientos de hielo hacen que el sol eleve la temperatura del mar adyacente.

En sólo un año se registró una baja en el hielo marino de la Antártida que tiene dimensiones similares a toda la provincia argentina de La Pampa, lo que significó un alerta mundial por parte del Centro Nacional de Datos de Hielo y Nieve (NSIDC, por sus siglas en inglés). La entidad realizó las comparaciones científicas tomando las mediciones de 2022 y 2023 y señaló que entre otras razones muestra índices de calentamiento global y también que los grandes desprendimientos de hielo marino significan que el sol impacta de lleno en el mar y eleva su temperatura.

Un claro ejemplo de estos desprendimientos es el que se observó este año con el llamado “témpano A81” que salió a la deriva el 23 de enero y tiene las dimensiones similares a 12 veces la ciudad de Neuquén. Además de ese gran témpano, los científicos alertaron que junto a él se sumaron otros 15 grandes desprendimientos, que son seguidos en su deriva por los organismos internacionales de tránsito marítimo.

La masa de hielo marino que está alrededor del continente antártico registra 130 mil kilómetros cuadrados menos, tomando las mismas mediciones realizadas por el NSIDC en los meses de febrero de 2022 y 2023. De esta manera, hoy se registra un mínimo histórico de 1,79 millones de kilómetros cuadrados contra los dos millones del año pasado y es el más bajo desde que en 1979 se comenzara con las mediciones satelitales del hielo marino.

En tanto, los estudios científicos también están centrados en el recorrido que está realizando el témpano despendido el 23 de enero que implicó un obstáculo en la navegación del rompehielos argentino Irizar y actualmente se encuentra a la deriva en el Mar de Weddell.

El British Antarctic Survey (BAS) publicó hace unas horas las primeras imágenes aéreas del enorme iceberg A81, de unos 1550 kilómetros cuadrados, unas 12 veces el tamaño de la ciudad de Neuquén, que se desprendió de la plataforma de hielo Brunt, así como también las 15 rupturas importantes que navegan a su alrededor. Desde el 23 de enero a mediados de marzo el témpano ha recorrido unos 150 kilómetros y también se observa que ha girado en sí mismo producto de las diferentes corrientes marinas, según se indicó.

Otro enorme iceberg en movimiento es el A76A, un témpano que tiene unos 135 kilómetros de largo y 25 de ancho, que se desprendió en mayo de 2021 y “se dirige hacia Georgia del Sur”.

El organismo científico británico señaló que a medida que un iceberg se acerca a aguas menos profundas, podría destruir la fauna del fondo marino y alterar las corrientes oceánicas y las rutas de alimentación de la fauna local. En enero, un equipo de científicos del BAS a bordo del RRS Discovery, operado por el Centro Nacional de Oceanografía, completó una circunnavegación del A76A tomando muestras de las aguas que rodean al iceberg para comprender mejor sus posibles repercusiones sobre el medio ambiente.

ATE
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Periodista y escritor (autor de las novelas "Arde La Colmena" y "Un hijo de tres madres", además de varios libros de poesía. Neuquén. Editor.
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