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La condena por contaminar un río tardó 16 años, pero llegó

María Morinelli
Por María Morinelli
Además del impacto para las comunidades de la región, la contaminación provocó la muerte de cuatro toneladas de peces.

Empresarios azucareros que provocaron la muerte de cuatro toneladas de peces en el embalse de Río Hondo por arrojar residuos de la industria azucarera en La Trinidad, Tucumán.

Una serie de denuncias de contaminación en el ambiente y las aguas de la cuenca Salí-Dulce comenzaron en el año 2007 y fueron investigadas por el fiscal Pablo Camuña. Tras un largo periplo judicial, este viernes 12 de mayo, el Tribunal Oral en lo Criminal Federal de Tucumán condenó a penas de tres años de ejecución condicional y multa de cien mil pesos a los empresarios azucareros Luis Alberto Drube y Santiago Daniel Gasep por contaminación con residuos peligrosos mientras estaban a cargo del ingenio La Trinidad.

Los jueces hicieron lugar de manera parcial a lo solicitado por el fiscal general subrogante Pablo Camuña y la auxiliar fiscal Valentina García Salemi, que habían requerido penas mayores y de cumplimiento efectivo para quienes responsabilizaron por haber vertido efluentes industriales sin tratamiento o con tratamiento deficiente en los ríos Medina/Chico y Gastona, integrantes de la cuenca Salí-Dulce, con incidencia en la provincia de Santiago del Estero.

En su alegato, Camuña y García Salemi habían solicitado penas de 4 años y 4 años y 6 meses de prisión para Drube y Gasep, respectivamente. Los representantes del MPF consideraron demostrado en el debate que los acusados contaminaron con vinaza y otros residuos el agua de los ríos que forman parte de la cuenca Salí-Dulce. Para la fiscalía se acreditó que los residuos industriales de La Trinidad (vinaza) eran residuos peligrosos y que para 2007 no eran debidamente tratados por parte del ingenio pese a la normativa y los planes de producción limpia y de reconversión suscriptos desde antes.

La fiscalía consideró comprobado que para ese año esos efluentes peligrosos eran además conducidos por un canal a cielo abierto por distintas poblaciones y se volcaban a fincas vecinas y a una laguna de sacrificio que no cumplía con ninguna de las normas sobre seguridad e higiene.

Los jueces del tribunal no hicieron lugar a la medida de reparación de daño solicitada por la fiscalía por un monto de cien millones de pesos. Tampoco se hizo lugar al pedido de que se investigue a Alfredo Montalbán, secretario de Medioambiente de la provincia de Tucumán que declaró como testigo en la causa, por la posible comisión de los delitos de falso testimonio, encubrimiento, incumplimiento de deberes de funcionario público, omisión del deber de denunciar, tráfico de influencias y obstrucción a la justicia. Los fundamentos de la sentencia se conocerán el 19 de mayo a las 13.

La investigación fiscal mostró que tanto el canal como la laguna desbordaban y que esos vertidos terminaban en el río Chico o Medina, y que al menos una vez durante 2009 se volcó directamente al río Gastona. Ambos ríos forman parte de la cuenca Salí-Dulce y terminan su trayecto en el dique Frontal de Santiago del Estero. Camuña y Garcia Salemi destacaron que ambos imputados habían sido sancionados administrativamente en varias oportunidades, y que con su accionar doloso adulteraron y contaminaron el suelo, las aguas y el ambiente, con lo cual generaron un riesgo a la salud pública.

Por la actividad azucarera, en noviembre de 2011 murieron cuatro toneladas de peces en el embalse de Río Hondo, principalmente por los líquidos peligrosos que fueron vertidos en la cuenca.

Con información de la página oficial de Fiscales Argentinos.

ATE
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Periodista, docente e investigadora. Vive en la Comarca Andina de Río Negro y Chubut.
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