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La profe que es influencer pero no sabe usar la tecnología         

Sergio Sarachu
Por Sergio Sarachu
Sus clases con un encanto de ejemplos sencillos para explicar el difícil mundo de la matemática. Los videos tienen miles de visitas.

Sus videos superan millones de vistas y consultas sobre matemática. Pero no los sube ella, sino quienes presencian sus clases. Ella tiene casi 75 años, es jubilada y da las cátedras en forma gratuita.

María Inés Baragatti tiene varios dones, algunos ejemplos y una sola pasión: hacer entendible lo  difícil a través de la docencia de matemáticas.  Con esas particularidades, desde muy joven y con un pizarrón donde colgar esas herramientas, se fue aliando con la enseñanza de fórmulas, conceptos y operaciones en todos los niveles educativos. La universidad pública la formó y allí registró toda su vida académica, aunque cuando la edad y los años de servicio la obligaron a jubilarse, siguió recorriendo las pizarras de las aulas en forma gratuita.

La Universidad de Quilmes (UNQ), a través de su organización de prensa, dio a conocer hace unos días la vida y trayectoria docente de esta mujer que pronto cumplirá 75 años y que es furor con sus videos entre quienes buscan acceder a ese mundo complejo de números y enunciados. En realidad no son “sus” videos, sino registros audiovisuales que le han tomado otras personas y las han subido a las distintas plataformas virtuales. Porque ella dice que no sabe usar las nuevas tecnologías y mucho menos las redes virtuales.

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Si la pasión pudiera medirse, dice la UNQ, María Inés Baragatti representaría un valor infinito. A lo largo de más de cuatro décadas, esta carismática profesora de matemáticas ha dejado una huella imborrable en las aulas de las universidades nacionales de Quilmes y La Plata. Sin embargo, su influencia va mucho más allá de los muros académicos y trasciende generaciones y fronteras gracias a su presencia en el mundo digital. A punto de cumplir 75 años, es la profe influencer más famosa en el ámbito de las matemáticas: sus videos alcanzan el millón y medio de reproducciones en YouTube y Tik Tok, aunque asegura no conocer cómo se usan las redes sociales.

A pesar de haberse jubilado hace casi una década, su generosidad la lleva a seguir enseñando, completamente gratis, a millones de personas a través del mundo virtual, y a otras tantas que se acercan a su casa: “Hoy ayudo a todo al que puedo. No tengo un cartelito que diga ‘doy clases’. Si tu hijo o tu nieto tienen problemas con la matemática, voy a intentar ayudar”, cuenta a la Agencia de Noticias Científicas de la UNQ.

En un mundo donde las matemáticas a menudo se presentan como un enigma insondable, Baragatti disipa ese temor con perseverancia y una pregunta clave: ¿por qué? Su filosofía es cuestionarlo todo y justificar cada paso en el proceso de enseñanza. “No basta con memorizar, hay que comprender el porqué detrás de cada resultado”, afirma.

La vida a través de los números

El estilo pedagógico de esta profe es tan único como su personalidad: simple y poderosa. En sus clases, recurre a ingeniosas analogías para ilustrar los conceptos abstractos. Y con ese don especial para explicar los conceptos complejos de una manera simple y atractiva, el mundo entero la conoce por hacer que las matemáticas sean más accesibles.

Un ejemplo icónico es su descripción de una función como una “máquina” capaz de procesar números. Imagina una máquina en el pizarrón, y le da órdenes específicas, como multiplicar por dos y sumar cinco. Sus alumnos ven cómo la “máquina” trabaja con diferentes números, permitiéndoles comprender la naturaleza funcional de una manera visual y amena.

Desde su infancia, Baragatti estaba destinada a sumergirse en las complejas maravillas de las matemáticas, forjada por un talento innato y educadores excepcionales que supieron definir su camino. “Ni necesitaba estudiar, tal vez porque tenía docentes que justamente sabían definir y me lo hacían más fácil”, recuerda.

Incluso en su hogar, la matemática era un tema recurrente de conversación, compartiendo saberes mientras partían una pizza en cuartos o disfrutaban de un helado. Con una mente ágil y aguda, nunca necesitó recurrir a una calculadora, lo que evidenció su dominio innato de los números y las operaciones.

El inicio como influencer

Hace unos años, el destino llevó a Baragatti a protagonizar una nueva etapa en su carrera docente. A pesar de mostrarse escéptica frente a los buscadores de Internet, se vio inesperadamente envuelta en una emocionante aventura académica, al recibir un correo electrónico que cambiaría su vida para siempre.

El mensaje tenía como remitente a Damián Pedraza, un ex alumno suyo, cuyo talento en el mundo digital había cobrado vida en “El Traductor de Ingeniería”, su exitoso canal educativo en YouTube. La propuesta era clara y ambiciosa: una invitación para que María Inés compartiera su invaluable conocimiento en las precisas aulas de la Universidad Nacional de La Plata, donde dejó una profunda huella con sus enseñanzas.

Sin pensarlo dos veces, María Inés se entusiasmó con la oportunidad de transmitir su pasión por el aprendizaje y aprovechó rápidamente el desafío. Así, surgió la cátedra titulada “Fundamentos de números complejos”, una elección que reflejó en gran medida su travesía personal y los desafíos que había superado en su búsqueda incesante de conocimiento.

Desde la Universidad Nacional de Hurlingham, invitaron a Baragatti para que de una clase a estudiantes del último año del secundario.

La clase fue una experiencia mágica que dejó a los estudiantes asombrados y cautivados por su forma de explicar conceptos complejos de manera clara y apasionada. Y el éxito no pasó desapercibido: al año siguiente repitió la hazaña con una nueva clase sobre los “Fundamentos del cálculo”.

Sin embargo, lo mejor estaba por venir. Damián, consciente del potencial de sus encuentros académicos, decidió inmortalizar las clases en su canal de YouTube. Los videos se esparcieron como la pólvora en las redes sociales, provocando un auténtico furor entre los estudiantes. Hoy María Inés es la profe youtuber más famosa en el ámbito de las matemáticas: sus videos alcanzan el millón y medio de reproducciones en YouTube.

Pero además, Baragatti se convirtió en esa figura icónica que marcó la vida de muchos en las carreras de ciencias e ingenierías de la Universidad Nacional de La Plata y la Universidad Nacional de Quilmes. Tantos alumnos, ahora convertidos en profesionales, se reúnen en el grupo de Facebook “Yo cursé con Baragatti”, para recordar anécdotas y agradecer a esa profe que dejó una huella imborrable en sus vidas.

Con todo, su pasión, sabiduría y compromiso, siguen iluminando el camino de muchas  generaciones, asegurándose de que las matemáticas sean más que una asignatura.

Y allí está ella, en forma presencial o en un video, con esos dones, con algunos ejemplos y esa única pasión donde se multiplica por cien.

ATE
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Periodista y escritor (autor de las novelas "Arde La Colmena" y "Un hijo de tres madres", además de varios libros de poesía. Neuquén. Editor.
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