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La trágica relación del Día de la Danza con la Patagonia

Sergio Sarachu
Por Sergio Sarachu
El elenco del Teatro Colón que actuaría en el Español de Trelew que quedó para siempre en la historia.

El Teatro Español de Trelew preparó una jornada de gala y a beneficio. En su tradición se cuentan muchas actividades relacionadas con la música clásica, el ballet y la relación con el teatro Colón de Buenos Aires. Ese domingo 10 de octubre sería uno de esos acontecimientos que en 1971 pondría a disposición de la audiencia chubutense a lo mejor de la danza del país: nada menos que los nueve mejores bailarines del elenco estable del Teatro Colón.

El elenco

José Neglia, un destacado bailarín de 42 años, después de disfrutar de un almuerzo junto a su esposa y sus dos hijos en la costanera de la ciudad, se dirigió al Aeroparque Jorge Newbery. Esa noche, él y otros destacados artistas del ballet estable del Teatro Colón actuarían en Chubut.

El vuelo incluía a la primera bailarina del Colón, Norma Fontenla, quien a sus 41 años era reconocida como una de las más versátiles de la época. Fontenla había iniciado su formación en el Conservatorio Nacional de Música y Arte Escénico, y luego en la Escuela de Baile del Teatro Colón. Su talento la llevó a actuar en el Ballet de Río de Janeiro y a destacarse en el Festival Mundial de la Danza de París en 1968, donde fue galardonada como la mejor bailarina argentina.

José Neglia, por su parte, había comenzado su carrera a una edad temprana y se convirtió en el primer bailarín del Colón a los 19 años. Su destreza en la danza le valió el prestigioso premio Nijinsky y el reconocimiento como mejor bailarín en el Festival de Danza de París en 1968.

Juntos, Fontenla y Neglia habían popularizado el ballet clásico en Argentina, dejando asombrado al público con su arte. Su fama era tal que cuando aparecieron en un programa especial en el canal 11 de Buenos Aires, obtuvieron más de 50 puntos de rating.

La tragedia

La fatídica noche del 10 de octubre, abordaron un King Air C 90 matrícula LV-JOC, un avión bimotor con capacidad para piloto, copiloto y nueve pasajeros, en el Aeroparque Jorge Newbery. Sin embargo, poco después de despegar, el piloto Orlando Golotyléc reportó problemas y anunció que regresarían a la pista. Trágicamente, el avión cayó al Río de la Plata después de perder potencia en uno de sus motores.

Las tareas de rescate fueron sumamente difíciles debido al estado del río, pero finalmente, al día siguiente, la máquina fue recuperada. Tanto el piloto como los nueve pasajeros, incluyendo a Fontenla y Neglia, perdieron la vida en este trágico accidente.

El velorio de estos talentosos artistas se llevó a cabo en el salón dorado del Teatro Colón y atrajo a miles de personas. Más de diez mil ramos de flores fueron dejados en las rejas del teatro en honor a su memoria.

La memoria

Un año después de la tragedia, se erigió una obra escultórica de Carlos de la Cárcova, acompañada por una fuente del arquitecto Ezequiel Cerrato en la Plaza Lavalle de Buenos Aires, frente al Teatro Colón, en honor a Fontenla y Neglia.

Este 10 de octubre, se conmemora el Día de la Danza en homenaje a estos artistas que perdieron sus vidas en busca de su pasión. Una placa en el frente del Teatro Español de Trelew recuerda a los nueve artistas que nunca llegaron pero que siempre serán recordados en el mundo de la danza argentina.

ATE
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Periodista y escritor (autor de las novelas "Arde La Colmena" y "Un hijo de tres madres", además de varios libros de poesía. Neuquén. Editor.
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