La propagación del brote de encefalomielitis equina, enfermedad ocasionada por un virus transmitido por mosquitos a caballos y, posteriormente, a humanos, ha impactado la agenda de eventos tradicionalistas en la provincia de Neuquén. En las últimas horas, diversos eventos relacionados con actividades equinas han anunciado su postergación.
La decisión de posponer carreras y destrezas con caballos responde a la recomendación emitida por el gobierno nacional y el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA). La medida se fundamenta en la exigencia de que los animales estén vacunados con un mínimo de 15 días de antelación a la actividad programada. Esta disposición, anunciada a pocos días de la realización de varias jineteadas y carreras, ha generado complicaciones para los organizadores.
Hasta el momento, se ha confirmado la cancelación del Campeonato Provincial de Jineteada en Aguada los Alazares (8, 9 y 19 de diciembre), la Gran Jineteada Aniversario de Rincón de los Sauces (16 y 17 de diciembre) y la Fiesta del Pre-puestero en Junín de los Andes (2 y 3 de diciembre). Además, varios eventos en Lago Huechulafquen, Lago Paimun, San Martín de los Andes y Villa Pehuenia se han sumado a la medida de emergencia nacional.
Diversos centros tradicionalistas y agrupaciones camperas han emitido comunicados internos informando sobre la situación y recordando la existencia de la Emergencia Nacional por Encefalomielitis, publicada en el Boletín Oficial. Sin embargo, algunas localidades, como Chos Malal, han manifestado que no suspenderán eventos con caballos ya programados, a pesar de la situación sanitaria.
Uno de los problemas denunciados por los organizadores está relacionado con la disponibilidad de vacunas. «Nos piden que vacunemos a los caballos con dos semanas de anticipación, pero no hay dosis disponibles y la mayoría de los animales no están vacunados porque no es parte del calendario obligatorio», señaló uno de los referentes de las fiestas camperas en Neuquén.
En cuanto a la 13° Exposición de Caballos de la Patagonia y la 81º Expo Rural de Neuquén, programadas para el 24 al 28 de enero y organizadas por la Sociedad Rural de Neuquén, se ha informado que continúan en pie. Se asegura que los equipos participantes ya estarán vacunados contra la Encefalomielitis.
En relación a la enfermedad en sí, la encefalomielitis equina es una infección viral que no es endémica en Argentina, siendo el último registro de animales afectados en 1988. La enfermedad afecta a caballos, yeguas y burros, pudiendo causar cuadros graves en animales y humanos debido al daño en el sistema nervioso central. La tasa de mortalidad puede alcanzar el 90%, y su erradicación en países como Argentina, donde la vacuna no es obligatoria, resulta difícil.
Los primeros casos en el país se conocieron en noviembre a partir de muestras de equinos fallecidos en los Departamentos de Lavalle, Corrientes, y San Cristóbal, Santa Fe. Recientemente, se han reportado dos nuevos brotes en Buenos Aires y Chaco.
Para prevenir contagios de encefalomielitis equina, el gobierno nacional, a través de SENASA, ha difundido recomendaciones, entre las cuales se destacan el control de mosquitos, la vacunación de equinos, la notificación inmediata al SENASA ante signos nerviosos en equinos, la minimización de movimientos de equinos, la evitación de concentraciones o eventos con la presencia de equinos y el cumplimiento del calendario de vacunación de los equinos.
Medidas sanitarias
El Gobierno dispuso una serie de medidas sanitarias «inmediatas, extraordinarias, excepcionales y de contención» para evitar la propagación de un virus que afecta a los caballos.
Se trata de brotes de Encefalomielitis Equinas, una enfermedad exótica para el país, ya que el último registro oficial era de 1988. Ahora, se han detectado sospechas de equinos con sintomatología nerviosa y mortandades en las provincias de Corrientes, Entre Ríos, Santa Fe y Córdoba, así como también en Uruguay.
El virus fue detectado a fines de noviembre y, según el Senasa, afecta a varios vertebrados, entre ellos los equinos y las personas que son hospedadores terminales y son transmitidos por vectores, principalmente mosquitos, durante las épocas estivales.
«Por la situación epidemiológica regional, así como por la época del año y las condiciones climáticas y ecológicas con gran presencia del vector, resulta necesario adoptar medidas sanitarias inmediatas y oficiales de contención y control», justificó el organismo.
Las restricciones incluyen el movimiento de caballos desde las provincias afectadas al resto del país «hasta tanto se cuente con más información de la tipificación viral y epidemiológica», con el fin de «disminuir las probabilidades de diseminación de enfermedades».
Así lo estableció el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) por medio de la Disposición 363/2023, publicada este lunes en el Boletín Oficial.
Según lo dispuesto, los organizadores de eventos de concentración de equinos deberán exigir antes del ingreso que el animal cuente con una vacunación vigente para Encefalomielitis Equina del Este y del Oeste aplicada al menos 15 días antes del movimiento. En tanto, los equinos con destino faena directa quedan exceptuados de las restricciones.
A la vez, aclaró que, a los fines del comercio internacional, para la exportación de mercancías equinas el Senasa certificará su venta sólo ante el cumplimiento de las exigencias del país importador.